# Start/Up - Set the Net on Fire

Start/Up is my novel: Mark Cain's honest startup fails, and he rebuilds himself as an online ad-fraud operator. Literary noir from the German startup scene. Read the first chapter here, in English or German.

 English edition, 2024 Start/Up is my novel. Mark Cain does everything right: an elite business degree, an honest product, five years of hard work on his startup. He fails. Then he rebuilds himself as an online ad-fraud operator.
It is literary noir from the German startup scene, a psychological crime novel. I wrote it in German in 2020; the English translation came out in 2024. Published by Pikai Verlag.
Kindle (English) Paperback (English) Kindle (Deutsch) Hörbuch (Deutsch) What it is about From the back cover:
“You have to be a pig” - that’s the lesson Mark Cain, graduate of the elite Swiss university of St. Gallen, has to learn after 5 years of unsuccessful struggle for his start-up “Webbster”. He struggled according to the values of his childhood home, with diligence, skill and an honest product. Now he is broke, isolated and tormented by panic attacks - a loser, in the eyes of his former fellow students, who sail from success to success according to a completely different recipe. Mark pulls the plug. From now on, he’s going to do it like the others, only smarter: with a six-pack of ruthlessness, arrogance and snotty behaviour. Even the idea for his new start-up is in the grey area of the legal. With software to manipulate the online advertising market, he wants to fraudulently collect money for clicks that won’t even happen.
Read the first chapter The opening of chapter 1, about ten minutes of reading. Pick a language.
English: Frankfurt - Summer 2013 Chapter 1:
Frankfurt - Summer 2013 Seen from the plane, the otherwise familiar city seemed almost surreal to Mark. As if the mouth of hell had burst open and set the financial world ablaze. The streets, bathed in reddish-yellow light, looked like pulsating veins that drowned the entire city in their fury. It seemed to him as if only the financial towers with their massiveness could escape this agitated nightlife and now towered far into the sky, partly pitch black, partly bathed in glaring light. Just a few years ago, he would have been delighted to land. The few seconds just before the tires touched down on the tarmac gave him an incomparable feeling of weightlessness. But today he barely noticed the descent. He stared out of the narrow Airbus windows for a moment while the plane continued to approach the ground. The pressure on his ears increased. He swallowed - to equalize the pressure.
Mark was tense. Again and again, he had looked at his laptop during the flight. And now, too, his gaze turned to the work device. He looked at the source code with a serious expression. The dark surface of the development environment stared back at him. He started the compiler and waited for the program to run. He couldn't do a live test on the plane, but at least he could see if the last changes threw errors. The command line flashed up and delivered a series of entries, followed by a status message: "> Training: ... DONE." Finally a response. Only the graphs weren't yet what he thought they should be.
It was important that everything worked this time. The program still had its pitfalls, but if it ran flawlessly tomorrow and he got Simon's support, it could become something really special. That would be an absolute game-changer. "Unlike back then," Mark thought, remembering that email from 2010 - the email that had changed everything:
Dear Mr. Cain,
After reviewing and analyzing the documents and the business plan, we are unfortunately unable to give you any positive feedback. Please do not hesitate to contact me if you have any questions.Kind regards, Your Savings Bank
The memory of the injustice immediately caught up with him. He could still see the bank advisor's face in front of him. How could a man be such a dick. Every word was a lie. He should have known better back then. What a fucking asshole. He didn't even sign it! Every muscle in his arm tensed. Mark would have loved to take his anger out right here and now on the man in front of him, who had leaned his seat way back, keeping Mark's space to a minimum. He deserved the good kick to the back of the seat. Because of him, he has spent the last two hours as if he were being held on a torture rack. Mark wouldn't forgive him for the sticky limo stain he'd gotten from jerking back the back of the chair, either. Not to mention his disgusting greasy hair tied up in a "man bun" and hanging over the backrest. His seatmate was no better. He had already taken off his shoes after take-off and curled himself up in a knot so that he could snore into Mark's ear while hogging his armrest.
From behind the stewardess crept through the rows. One last check before landing. "Can you please fasten your seat belt and put the device away?" she chirped. He took note and went back to staring at the laptop from which he had found that old email. "... after reviewing and analyzing the documents and the business plan..." "What a strange sentence," he thought to himself. And from a bank advisor at that. He hadn't asked for a loan, but simply for a referral to the National Founders Fund. But even that was probably too much to ask of these bankers. If only he hadn't opened this email, but it was too late now anyway. The man in front wiggled around in his seat and leaned forward to push a can of Coke into the storage net. Then there was the roar of the turbines and the pressure on his ears. God, how he had come to hate traveling by now. Not for much longer.
He dived back into the mail. "...Review and analysis..." - as if these were two different steps involved here. It's hard to imagine that the advisor of a small local bank would even be able to conduct an in-depth analysis of the profitability of online business ideas. Let alone ever seriously conduct an audit. "Read", "noted", "punched and kicked in the bin" - those would be more appropriate phrases! The fact that this idiot had even presumed to be the gatekeeper to a grant from the country. He had previously raved enthusiastically about the idea and "would of course do everything" to support it. But he should also think about investing so that the money could work while he does his own thing, Mark repeated inwardly. He could still see the smirking face of his bank advisor. Mark searched his account for more emails from the correspondence at the time. Lots of questions and detailed answers, plus the specific business plan. At the same time, there were repeated queries as to whether he was interested in a new investment and whether the savings bank could help. Mark clicked back to the first email and looked at the date it was sent. November 2010, that felt like an eternity ago. But somehow it could have been yesterday. That was the beginning.
"I'm really sorry, but the table really needs to be folded up and the laptop stowed away. Can I help you with that?"
"No, I'm fine," he mumbled. It was not her fault. Even though he couldn't understand why women that age were still flight attendants at all. She probably just hadn't made the jump. His neighbor once told him that it was like this with older flight attendants: you either switch and become an instructor, but then you can't continue flying, or you stick with your passion and accept that at some point your salary will be tight and the long stretches with little sleep will slowly drive you mad. The airlines made sure that this was unattractive for everyone involved. Their business works better when young female students do it part-time, anyway. At least, that's what she kept telling him. What a funny idea. Putting up with all that insanity just to travel. Plus all that cosmic radiation. What a fucked-up system.
He looked up again. The greasy hair of the man in front was still resting on the backrest. They would certainly leave a stain. Do they ever change those covers? Probably not. He turned around and looked down the aisle. The flight attendant indicated with another hand signal that he should put everything away now before she folded down the jump seat and fastened her seatbelt in an overly obvious manner. "Somehow fitting that she gets to sit next to the toilet," he thought. Then he closed the laptop, stowed it in his backpack, which he had wedged between his feet, and stared out of the window again. Faster and faster the clouds passed him by. By now he could see the cars clearly below him, their lights in places turning the orange-red of the streets into glaring white. The runway came closer and for a brief moment gave him the sensation of weightlessness again. Something, at least. Then the crash of touchdown, the even louder roar of the turbines. The captain's announcement to stay seated until the gate was reached was ignored by everyone, of course. His seatmate nudged him to finally make room and pushed himself by. God, how Mark hated being part of any of this.
Frankfurt - Hotel am Markt The next steps had long since become routine. Backpack on, luggage out of the locker, a quick search for the crumpled jacket and wait until you are finally allowed to disembark. Past the crowds through the terminal to the taxi stand. He walked as if on autopilot and kept drifting off into his thoughts. Tuning out his surroundings was a habit he'd picked up over the years. Programmers also called it "the tunnel." Everything else was routinely taken over by the subconscious.
When he regained consciousness, he was in his hotel room and had parked his luggage in the hallway. His necessaire bag was already hung up in the bathroom, his leather shoes neatly placed in the corner, shirt and jeans thrown over the chair. A quick look in the hotel bar, a mini bottle of whiskey opened and placed next to the laptop on the narrow room table. He opened his e-mail client and looked at tomorrow's schedule. The appointment with Simon, who was now an investor, remained unchanged. A relief. Simon would find the idea exciting. He was a professional, after all, and had to have a sense of how revolutionary the idea was. Perhaps he even knew someone at Google. If so, it might be possible to offer the idea to the Californian company as a service provider after all. A win-win situation for everyone. Mark felt himself calm down a little. For the first time in a long time, he was able to take a deep breath.
"One last test," he thought confidently and dialed into the hotel network. Like many others, this hotel had a strange firewall that could easily be bypassed by dialing into a VPN network. He certainly wouldn't pay - there was no need to feel sorry for hotels that charged for such a commodity. He opened his VPN software and got started. It would be better if his IP address was obfuscated anyway, and the VPN would ensure that too. No one was supposed to know what he was doing yet, or his project might be stopped before it started. He launched the development environment and ran the program again. A brief "Missing CSV file (URI):" flashed up in the console. He had forgotten to set the parameter correctly! He tried again and watched the console start generating ads.
"Yes!", thought Mark and was delighted. It seemed to work: His program was able to fool Google into thinking it was a user visiting Mark's website and looking at ads. Now, if only the program would click on the ad, he would have proven that he could artificially manipulate the ad market with his bot. Mark was back in his element for the first time in a long time. He focused on the other parameters, but everything fell into place. He watched for a moment as the process kept opening URLs, downloading pages, interpreting the JavaScript, and then stopping for a moment. After a short time, the signal "Ignoring generated ad." appeared. So the program had successfully accessed its web page, had Google serve it an ad, and then decided to ignore it.
That was an important intermediate step. Mark was pleased and waited a short moment until a new entry appeared. "Downloading sources", followed by "Interpreting JavaScript", another pause, then "Ignoring generated ad". Over and over again, the program repeated this cycle. In between, repeated pauses of two seconds, sometimes five, and sometimes twelve. " Fine, and now with success for once?" he spoke to the program in his mind. He continued to stare at the monitor. "Ignoring generated ad", "Ignoring generated ad", "Ignoring generated ad". He sipped once more from the already empty plastic bottle, then suddenly: "Clicking ad", followed by a "Reconnecting..." "YES!!!" he shouted, slapping the table with the flat of his hand. He switched to the neural network overview in the browser. The graph looked great, too. A sloping logarithmic curve at the model score, approaching zero, but not overly trained either. He'd only put the neural network thing in for Simon. Neural networks were part of artificial intelligence, and "artificial intelligence" in software sounded kind of cool. It didn't matter whether it really contributed anything useful to the program.
Mark got up, pulled the chair to the bed, put the laptop on it, brushed his teeth, and lay down. He tried to relax. But his head was still far too awake. He kept thinking about Webbster, his company that he'd had to declare bankruptcy with last month. He would have to force himself to sleep. The new project was better anyway: with his new program, he had provided proof that Google was susceptible to fraud in the advertising market. As long as the program was running, he would make money from the ads on his website without anyone being able to track it. Whether it was legal or not didn't matter - for now, it was just the idea that counted. Simon would understand that. He was just pointing out that there were holes in the system. The rest would work itself out somehow. And Simon wouldn't even have to make a big investment. He just needed him to mentor and mediate anyway, so Google would be willing to listen to him. His head was racing. The night was going to be restless.
Chapter 1 continues in the book.
Deutsch: Frankfurt - Sommer 2013 Kapitel 1:
Frankfurt - Sommer 2013 So vom Flugzeug aus betrachtet wirkte die sonst so vertraute Stadt auf Mark geradezu surreal. Als wäre der Höllenschlund aufgesprungen und hätte die Finanzwelt in Flammen gelegt. Die in rotgelbes Licht getauchten Straßenzüge wirkten wie pulsierende Adern, die in ihrer Wut die komplette Stadt in Hitze ertränkten. Es wirkte auf ihn, als könnten nur noch die Finanztürme mit ihrer Wuchtigkeit diesem bewegten Nachtleben entkommen und nun teils pechschwarz, teils in grelles Licht getaucht bis weit in den Himmel hineinragen. Vor wenigen Jahren noch hätte er sich über die Landung gefreut. Die wenigen Sekunden, kurz bevor die Reifen auf der Fahrbahn aufsetzten, gaben ihm ein unvergleichbares Gefühl der Schwerelosigkeit. Aber heute nahm er es kaum wahr. Er starrte noch einen Augenblick aus den schmalen Airbusfenstern hinaus, während der Flieger sich weiter dem Boden näherte. Der Druck auf den Ohren nahm zu. Er schluckte – für den Druckausgleich.
Mark war angespannt. Immer wieder hatte er den Flug über auf seinen Laptop geschaut. Und auch jetzt wandte sich sein Blick auf das Arbeitsgerät. Mit ernster Miene schaute er auf den Quelltext. Die dunkle Oberfläche der Entwicklungsumgebung starrte zurück. Er startete den Compiler und wartete darauf, dass das Programm zu laufen begann. Hier im Flieger konnte er zwar keinen Live-Test durchführen, aber zumindest könnte er noch mal schauen, ob die letzten Änderungen Fehler warfen. Die Kommandozeile blitzte auf und lieferte eine Reihe von Einträgen, gefolgt von einer Statusmeldung: „> Training: … DONE.“ Immerhin. Nur die Graphen waren noch nicht so, wie er sie sich vorstellte.
Es war wichtig, dass dieses Mal alles funktionierte. Das Programm hatte noch seine Tücken, aber wenn es morgen fehlerfrei lief und er Simons Unterstützung bekam, könnte es etwas richtig Großes werden. Das wäre dann ein absoluter Gamechanger. „Nicht wie damals“, dachte Mark und erinnerte sich wieder an diese E-Mail von 2010 - die E-Mail, die alles verändert hatte:
Sehr geehrter Herr Cain,
nach erfolgter Prüfung und Analyse der Unterlagen und des Konzeptes können wir Ihnen leider keine positive Rückmeldung geben. Für Rückfragen stehe ich Ihnen gerne zur Verfügung.Freundliche Grüße,Ihre Sparkasse
Die Erinnerung an das Unrecht holte ihn sofort wieder ein. Er konnte noch immer das Gesicht des Bankberaters vor sich sehen. Wie der Typ so frech sein konnte. Jedes Wort war gelogen. Er hätte es damals schon besser wissen müssen. Was für ein verficktes Arschloch. Nicht einmal seinen eigenen Namen hat er damals drunter gesetzt! Jeder Muskel in seinem Arm spannte sich an. Am liebsten hätte Mark seine Wut gleich hier und jetzt an seinem Vordermann ausgelassen, der seinen Sitz weit nach hinten gelehnt hatte und Marks Platz auf ein Minimum beschränkte. Verdient hätte er den kräftigen Tritt gegen die Rücklehne. Wegen ihm durfte er die letzten zwei Stunden wie auf einer Folterbank eingespannt verbringen. Den klebrigen Limofleck, den er sich durch das ruckartige Zurückfahren der Stuhllehne zugezogen hatte, würde Mark ihm auch nicht verzeihen. Dazu diese ekligen fettigen Haare, die zu einem „man bun“ zusammengebunden waren und etwas über die Lehne hingen. Sein Sitznachbar war auch nicht besser. Der hatte bereits nach dem Start seine Schuhe ausgezogen und sich zu einem Knoten zusammengerollt, sodass er Mark gleichermaßen ins Ohr schnarchen und seine Armlehne vereinnahmen konnte.
Von hinten schlich die Stewardess durch die Reihen. Ein letzter Kontrollgang vor der Landung. „Können Sie sich dann bitte auch anschnallen und das Gerät wegpacken?“, zwitscherte sie. Er nahm es zur Kenntnis und starrte wieder auf den Laptop, aus dem er die alte Mail gefischt hatte. „… nach erfolgter Prüfung und Analyse der Unterlagen und des Konzeptes …“ „Was für ein merkwürdiger Satz“, dachte er sich. Und noch dazu von einem Bankberater. Er hatte nicht um einen Kredit gebeten, sondern schlicht um die Weiterleitung an den Gründerfond. Aber selbst das war wohl zu viel verlangt von diesen Bankern. Hätte er bloß diese Mail nicht aufgemacht, aber jetzt war es eh zu spät. Der Vordermann wackelte auf seinem Sitz herum und beugte sich nach vorne, um eine Cola-Dose in das Aufbewahrungsnetz zu drücken. Dazu das laute Getose der Turbinen und der Druck auf den Ohren. Gott, wie er Reisen mittlerweile hasste. Nicht mehr lange.
Er tauchte wieder in die Mail ein. „…Prüfung und Analyse…“ – als ob das in diesem Fall zwei unterschiedliche Schritte wären. Schwer vorstellbar, dass der Berater einer kleinen lokalen Bank überhaupt zu einer tiefergehenden Analyse zur Wirtschaftlichkeit von Online-Geschäftsideen in der Lage wäre. Geschweige denn jemals ernsthaft eine Prüfung durchführen würde. „Gelesen“, „zur Kenntnis genommen“, „Gelocht und in die Tonne getreten“ – das wären passendere Sätze! Dass dieser Wichser sich überhaupt angemaßt hatte, Gatekeeper zu einer Förderung des Landes zu sein. Zuvor hatte er noch mit Begeisterung von der Idee geschwärmt und „wäre natürlich bereit“, zu unterstützen. Man solle doch aber auch einmal über eine Anlage nachdenken, das Geld könne ja ruhig arbeiten, während man es selbst auch tue, wiederholte Mark innerlich. Die lächelnde Visage seines Bankberaters sah er immer noch vor sich. Mark durchsuchte seinen Account nach weiteren Mails aus dem damaligen Schriftverkehr. Jede Menge Fragen und detaillierte Antworten, dazu der konkrete Businessplan. Gleichzeitig immer wieder Rückfragen, ob man nicht Interesse an einer neuen Anlage habe, die Sparkasse könne da helfen. Mark klickte zurück zur ersten Mail und schaute auf das Sendedatum. November 2010, eine gefühlte Ewigkeit war das jetzt her. Aber irgendwie hätte es auch gestern sein können. Das war der Anfang gewesen.
„Tut mir ausgesprochen leid, aber der Tisch muss nun wirklich eingeklappt und der Laptop verstaut werden. Kann ich Ihnen dabei helfen?“
„Nein, geht schon“, murmelte er. Sie konnte ja nichts dafür. Auch wenn er bei Gott nicht nachvollziehen konnte, warum Frauen in dem Alter überhaupt noch Flugbegleiterinnen waren. Vermutlich hatte sie den Absprung nicht geschafft. Seine Nachbarin hatte ihm mal erzählt, dass das bei den älteren Flugbegleiterinnen so wäre: Entweder man wechselt und wird Ausbilderin, dann kann man aber nicht weiterfliegen, oder man bleibt bei seiner Leidenschaft und akzeptiert, dass irgendwann das Gehalt knapper wird, und die langen Strecken ohne Schlaf auch aufs Gemüt schlagen. Dass das unattraktiv für alle Beteiligten war, dafür sorgten die Airlines schon. Wirkt auch besser, wenn junge Studentinnen das nebenberuflich machen. So hatte sie es ihm immer wieder erzählt. Eine komische Vorstellung. Nur fürs Reisen so einen Scheiß zu ertragen. Dazu auch noch die ganze kosmische Strahlung. Scheiß System.
Er guckte wieder nach oben. Die fettigen Haare des Vordermanns lagen immer noch auf der Lehne. Sie würden bestimmt einen Fleck hinterlassen. Ob der Bezug je gewechselt wurde? Vermutlich nicht. Er drehte sich um und blickte den Gang hinunter. Die Flugbegleiterin gab ihm mit einem weiteren Handzeichen zu verstehen, dass er nun alles wegpacken sollte, bevor sie den Notsitz runterklappte und sich überdeutlich anschnallte. „Irgendwie passend, dass die neben der Toilette sitzen darf“, dachte er. Dann klappte er den Laptop zu, verstaute ihn in seinem Rucksack, den er zwischen seinen Füßen eingekeilt hatte und starrte wieder aus dem Fenster. Immer schneller zogen die Wolken an ihm vorbei. Mittlerweile konnte man die Autos schon klar unter sich erkennen, deren Licht stellenweise das Orangerot der Straßen in grelles Weiß tauchten. Die Landebahn kam näher und gab ihm für einen kurzen Augenblick wieder das Gefühl von Schwerelosigkeit. Wenigstens etwas. Dann der Krach des Aufsetzens, das noch lauter werdende Getöse der Turbinen. Die Durchsage des Kapitäns, man solle noch sitzen bleiben, bis das Gate erreicht war, wurde natürlich von allen ignoriert. Sein Sitznachbar schubste ihn an, damit er ihm endlich Platz machte. Gott, wie Mark dieses Gedränge in der Enge hasste.
Frankfurt - Hotel am Markt Die nächsten Schritte waren längst zur Routine geworden. Rucksack aufgesetzt, Gepäck aus dem Fach geholt, schnell noch das zerknüllte Jackett gesucht und gewartet, bis man endlich aussteigen durfte. An den Massen vorbei durch das Terminal zum Taxistand. Er lief wie automatisch und driftete immer wieder in Gedanken ab. Das Ausschalten der Umgebung war eine Gewohnheit, die er sich über die Jahre angeeignet hatte. Programmierer nannten es auch „den Tunnel.“ Alles andere wurde routiniert vom Unterbewusstsein übernommen.
Als er wieder zu sich kam, befand er sich im Hotelzimmer und hatte das Gepäck notdürftig im Flur geparkt. Das Necessaire war bereits im Badezimmer aufgehängt, die Lederschuhe säuberlich in die Ecke gestellt, Hemd und Jeans über den Stuhl geworfen. Ein kurzer Blick in die Hotelbar, ein Fläschchen Whiskey geöffnet und neben dem Laptop am schmalen Zimmertisch aufgestellt. Er öffnete seinen E-Mail-Client und schaute sich den morgigen Tagesablauf an. Der Termin mit Simon, der mittlerweile als Investor tätig war, blieb unverändert. Gute Neuigkeiten also. Simon würde die Idee bestimmt spannend finden. Er war schließlich Profi und musste ein Gespür dafür haben, wie revolutionär der Gedanke war. Vielleicht kannte er sogar jemanden bei Google. Dann könnte man dem kalifornischen Unternehmen eventuell doch noch als Dienstleister die Idee anbieten. Eine Win-win-Situation für alle. Mark spürte, wie er sich entspannte. Zum ersten Mal seit Langem gelang es ihm wieder, tief durchzuatmen.
„Ein letzter Test“, dachte er zuversichtlich und wählte sich in das Hotelnetzwerk ein. Wie viele andere hatte auch dieses Hotel so eine komische Firewall dazwischengeschaltet, die man leicht mit der Einwahl in ein VPN-Netzwerk umgehen konnte. Zahlen würde er bestimmt nicht – man musste kein Mitleid mit Hotels zu haben, die für das Internet Geld verlangten. Er öffnete seine VPN-Software und legte los. Es war eh besser, wenn seine IP-Adresse verschleiert war, und das VPN würde auch das gewährleisten. Noch sollte niemand wissen, was er da tat, sonst würde sein Projekt vielleicht gestoppt werden, bevor es angefangen hatte. Er startete die Entwicklungsumgebung und führte erneut das Programm aus. Ein knappes „Missing CSV-File (URI):“ blitzte in der Konsole auf. Er hatte vergessen, den Parameter richtig zu setzen! Er versuchte es erneut und sah der Konsole zu, wie sie mit der Generierung von Anzeigen begann.
„Yes!“, dachte sich Mark und freute sich. Es schien tatsächlich zu funktionieren: Sein Programm konnte Google vorgaukeln, ein Nutzer zu sein, der Marks Webseite besucht und Anzeigen anschaut. Wenn das Programm jetzt noch die Anzeige anklicken würde, hätte er bewiesen, dass er den Anzeigenmarkt mit seinem Bot künstlich manipulieren konnte. Mark war zum ersten Mal seit Langem wieder in seinem Element. Er konzentrierte sich auf die weiteren Parameter, aber alles passte. Er guckte einen Moment lang dem Prozess zu, der immer wieder URLs öffnete, Seiten herunterlud, das JavaScript interpretierte und dann einen Augenblick lang stoppte. Nach kurzer Zeit erschien das Signal „Ignoring generated ad.“ Das Programm hatte also erfolgreich seine Webseite aufgerufen, sich von Google eine Anzeige ausliefern lassen und sich dann dazu entschlossen, diese zu ignorieren.
Das war schon einmal ein wichtiger Zwischenschritt. Mark freute sich und wartete einen kurzen Moment, bis ein neuer Eintrag erschien. „Downloading sources“, gefolgt von „Interpreting JavaScript“, eine weitere Pause, dann „Ignoring generated ad“. Immer und immer wieder durchlief das Programm diesen Kreislauf. Dazwischen immer wieder Pausen von zwei Sekunden, mal fünf, und auch mal zwölf. „Fein, und jetzt auch mal mit Erfolg?“, sprach er in Gedanken dem Programm zu. Er starrte weiter auf den Monitor. „Ignoring generated ad“, „Ignoring generated ad“, „Ignoring generated ad“. Er nippte noch einmal an dem bereits leeren Plastikfläschchen, dann plötzlich: “Clicking ad”, gefolgt von einem “Reconnecting…” „YES!!!“, rief er und klatschte dabei mit der flachen Hand auf den Tisch. Er wechselte im Browser auf die Übersicht des neuralen Netzwerks. Auch der Graph sah super aus. Eine abfallende logarithmische Kurve beim Modell Score, sich der Null annähernd, aber auch nicht übermäßig trainiert. Die Sache mit dem neuralen Netzwerk hatte er eigentlich nur für Simon eingebaut. Neurale Netze waren Teil von künstlicher Intelligenz und „künstliche Intelligenz“ in einer Software klang irgendwie cool. Es konnte einem ja egal sein, ob es wirklich etwas Sinnvolles zum Programm beitrug.
Mark stand auf, zog den Stuhl ans Bett und stellte den Laptop darauf, putzte sich die Zähne und legte sich hin. Er versuchte, abzuschalten. Aber sein Kopf war noch viel zu wach. Immer wieder musste er auch an Webbster denken, seine Firma, mit der er letzten Monat Konkurs anmelden musste. Er würde sich zwingen müssen, abzuschalten. Das neue Projekt war eh besser: Mit seinem neuen Programm hatte er den Beweis geliefert, dass Google anfällig für Betrug im Anzeigenmarkt war. Solange das Programm lief, würde er über die Anzeigen auf seiner Webseite Geld verdienen, ohne dass das jemand nachvollziehen konnte. Ob das legal war, war eigentlich egal – erstmal zählte nur die Idee. Simon würde das verstehen. Im Grunde zeigte er damit nur auf, dass es Löcher im System gab. Der Rest würde sich schon irgendwie klären. Und Simon würde nicht mal groß investieren müssen. Er brauchte ihn sowieso nur als Mentor und Vermittler, damit Google bereit war, ihm zuzuhören. Sein Kopf raste. Die Nacht würde unruhig werden.
Kapitel 1 geht im Buch weiter.
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